征信是依法收集、整理、保存、加工自然人、法人及其他組織的信用信息，并對外提供信用報告、信用評估、信用信息咨詢等服務(wù)，幫助客戶判斷、控制信用風(fēng)險，進行信用管理的活動。
    征信在促進信用經(jīng)濟發(fā)展和社會信用體系建設(shè)中發(fā)揮著重要的基礎(chǔ)作用。一是防范信用風(fēng)險。征信降低了交易中參與各方的信息不對稱，避免因信息不對稱而帶來的交易風(fēng)險，從而起到風(fēng)險判斷和揭示的作用；二是擴大信用交易。征信解決了制約信用交易的瓶頸問題，促成信用交易的達成，促進金融信用產(chǎn)品和商業(yè)信用產(chǎn)品的創(chuàng)新，有效擴大信用交易的范圍和方式，帶動信用經(jīng)濟規(guī)模的擴張；三是提高經(jīng)濟運行效率。通過專業(yè)化的信用信息服務(wù)，降低了交易中的信息收集成本，縮短了交易時間，拓寬了交易空間，提高了經(jīng)濟主體的運行效率，促進經(jīng)濟社會發(fā)展；四是推動社會信用體系建設(shè)。征信業(yè)是社會信用體系建設(shè)的重要組成部分，發(fā)展征信業(yè)有助于遏制不良信用行為的發(fā)生，使守信者利益得到更大的保障，有利于維護良好的經(jīng)濟和社會秩序，促進社會信用體系建設(shè)的不斷發(fā)展完善。
    “信用”是指在交易的一方承諾未來償還的前提下，另一方為其提供商品或服務(wù)的行為，是隨著商品流轉(zhuǎn)與貨幣流轉(zhuǎn)相分離、商品運動與貨幣運動產(chǎn)生時空分離而產(chǎn)生的。信用既是社會經(jīng)濟主體的一種理性行為，也是一種能力體現(xiàn)。“誠信”即誠實守信，“誠信”是誠實和信用的合稱，誠信是為人處世的道德準(zhǔn)則，屬于道德范疇，既是調(diào)整人們社會行為的一種道德規(guī)范，也是反映人們社會修養(yǎng)的一種道德品質(zhì)。誠信不局限于經(jīng)濟活動，廣泛用于社會交往。
    征信和信用、誠信雖然分別隸屬于不同的范疇，但是三者之間存在著緊密的聯(lián)系，相互作用、相互影響，共同構(gòu)成了社會信用體系建設(shè)的主要內(nèi)容。誠信是一切信用形式的共同基礎(chǔ)，是每個社會經(jīng)濟主體都應(yīng)遵守的道德規(guī)范和行為準(zhǔn)則。經(jīng)濟主體之間誠實守信行為維護了社會良性運轉(zhuǎn)。信用是誠信原則在社會經(jīng)濟主體活動中廣泛應(yīng)用的體現(xiàn)。誠信和信用是社會發(fā)展的目的，征信是實現(xiàn)目的的手段。征信通過對經(jīng)濟主體信用活動的及時、準(zhǔn)確、全面的記錄，既幫助社會經(jīng)濟主體積累信用財富，也激勵每個人養(yǎng)成誠信的行為習(xí)慣，進而促進整個社會信用環(huán)境的改善。