信用在《辭?！分杏腥N釋義：一是信任使用；二是遵守諾言，實(shí)踐成約，從而取得別人對(duì)他的信任；三是價(jià)值運(yùn)動(dòng)的特殊形式?！缎屡翣柛窭追蚪?jīng)濟(jì)學(xué)大辭典》對(duì)信用的解釋是：提供信貸（Credit）意味著把對(duì)某物（如一筆錢）的財(cái)產(chǎn)權(quán)給予過渡，以交換在將來的某一特定時(shí)刻對(duì)另外的物品（如另外一筆錢）的所有權(quán)?！杜＝蚍纱筠o典》的解釋是：信用（Credit）,指在得到或提供貨物或服務(wù)后并不立即而是允諾在將來付給報(bào)酬的做法。在現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)社會(huì)中，一般認(rèn)為，信用是與商品交換和貨幣流通緊密相連的一個(gè)經(jīng)濟(jì)概念，指經(jīng)濟(jì)交易的乙方在承諾未來償還的前提下，另外一方向其提供商品和服務(wù)的行為。

    在日常生活中，信用、誠(chéng)信和征信常常被混淆使用，但是三者存在明顯的區(qū)別。

    誠(chéng)信屬于道德層面的概念，是人們對(duì)事物自律性的主觀意識(shí)。它既是調(diào)整人們社會(huì)行為的一種道德規(guī)范，也是反映人們社會(huì)修養(yǎng)的一種道德品質(zhì)。誠(chéng)信與否，是一個(gè)人主觀上的行為，只能進(jìn)行道德層面的定性判斷，難以定量評(píng)估。

    信用屬于經(jīng)濟(jì)學(xué)范疇，是商品生產(chǎn)、貨幣流通、市場(chǎng)交易發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物。它既是市場(chǎng)主體的一種理性行為，也是一種能力體現(xiàn)，可以進(jìn)行定性分析和定量評(píng)估、預(yù)測(cè)。

    征信的本質(zhì)特征是專業(yè)第三方機(jī)構(gòu)提供的決策參考意見，既不是誠(chéng)信，也不是信用，僅僅是客觀記錄市場(chǎng)主體過去的信用信息并幫助預(yù)測(cè)其未來是否履約的一種信用信息服務(wù)活動(dòng)。

    三者存在著緊密的聯(lián)系，誠(chéng)信是社會(huì)信用形成的基礎(chǔ)，而社會(huì)信用水平的提高又離不開征信活動(dòng)。誠(chéng)信和信用是目的，征信是實(shí)現(xiàn)目的的重要手段。